キング再訪

ドクター・スリープ 上

　スティーヴン・キングの新作『ドクター・ スリープ』は、なんと！『シャイニング』の続編なんですね。成長したダニー少年の物語なんだそうです。それを聞いたらどうしてもキングを読みたくなって、初期の短編集を読み返してみました。

　まずは『深夜勤務』（1978年）。収録作品はほとんどが70年代初頭に執筆されたもので、どれも一言で内容を説明できる潔さ。巨大ネズミとの死闘（『地下室の悪夢』）、疫病により滅亡を待つ人類（『波が砕ける夜の海辺で』）、異星人に寄生された宇宙飛行士（『やつらの出入口』）、悪魔が乗り移った巨大プレス機（『人間圧搾機』）、ブギーマン（『子取り鬼』）、腐ったビールで怪物化した父親（『灰色のかたまり』）、スモール・ソルジャーズ（『戦場』）、人類に向け反乱を起こした機械（車）との死闘（『トラック』）、不良少年の亡霊に翻弄される高校教師（『やつらはときどき帰ってくる』）、吸血鬼の住む村（『呪われた村〈ジェルサレムズ・ロット〉』）・・・。正にホラー・ＳＦジャンルの見本市のごとき短編集です。ネタに新鮮味がないとも言えるけれど、そこは若きキングの溢れんばかりのジャンル愛と巧みな筆致で、今読み返しても実に面白い。『やつらはときどき帰ってくる』は後の『ＩＴ』、『呪れた村〈ジェルサレムズ・ロット〉』は後の『呪われた村』の原型となっています。映画化されている作品が数多く含まれている中で、トビー・フーパーの『マングラー』（原作『人間圧搾機』）の過剰さは原作に忠実なだけだったんだなあと感心しました。

ナイトシフト〈1〉深夜勤務 (扶桑社ミステリー)

マングラー [DVD]

　続けて『トウモロコシ畑の子供たち』（1978年）、『神々のワードプロセッサ』（1985年）、『ミルクマン』（1985年）、『骸骨乗組員』（1985年）と再読しました。収録された作品はどれも本当に面白い。『霧』（『骸骨乗組員』収録。あの暗黒の映画『ミスト』原作）はもちろん大傑作ですが、一番感心したのは『浮き台』（『ミルクマン』収録）でした。夜の湖に遊びに出掛けた若者が人食いアメーバに襲われるという低予算のＢ級ホラーそのものの題材（道具立て、登場人物、限定空間）にも係わらず、これだけ怖く読ませるキングの筆力は本当に凄いと思いましたね。

スケルトン・クルー〈3〉ミルクマン (扶桑社ミステリー)