『M.R.I. Musical Resonance Imaging』（THE BEATNIKS）

　2001年にリリースされたTHE BEATNIKS（鈴木慶一＋高橋幸宏）3枚目のオリジナル・アルバム『M.R.I. Musical Resonance Imaging』。前作の爽やかな音像とはがらりと変わって、渦を巻くような濃厚なサウンドに仕上がっている。（今回は前のブログの再録です）

収録曲は、

　M-1. Water Mom (Drifting Again)
　M-2. 25,000 RPMs
　M-3. Honolulu Lulu (The Clown)
　M-4. Wear Your Love Like Heaven
　M-5. Move Right In
　M-6. Rainy Day #66&828
　M-7. Dohro Niwa
　M-8. Tokei Paradizo
　M-9. 6 Billion Heavens
　M-10. Unending Heaven (Full of Loneliness)

　M-5「Move Right In」で工事現場のような電子音が聴こえる。最初に聴いた時は何の音だろうと思ったけれど、頭痛が酷くてM.R.I.検査を受けた時に判明した。あれはM.R.I.検査機の中で響いている音なのだ。本作のアルバムタイトルはそのM.R.I.（磁気共鳴映像法＝magnetic resonance imaging）検査機にひっかけて、『M.R.I. Musical Resonance Imaging』となっている。恐らく慶一氏や幸宏氏も受けたんだろうね、M.R.I.検査を。

　さておき、これはとてもヘヴィーなアルバムだ。彼らが得意とする情けない男の心情吐露ソングM-6（「♪誰もこないバースディ　ひとりのパーティ　火をつけるカレンダー　爆破するサンドウィッチ」・・・誕生日がイヤな中年男の歌だ）や、ハワイアン調のリゾート・ソング（というかトリップ・ソングか）M-3もあるけれど、本作で全開となっているのは「あの世」の世界だ。歌詞にもタイトルにもやたらと目につくのが「天国」「あの世」「はらいそ」「パラダイス」といった単語。収録されているカヴァー曲（M-4）はドノヴァンの「Wear Your Love Like Heaven」・・・。M-9は幸宏氏のアルバム『BROADCAST FROM HEAVEN』（1990年）収録の「6,000,000,000の天国」のセルフ・カヴァー。オリジナルよりさらに派手なアレンジになっていて、完全に天国イッちゃってる感じ。ただ事ではないなあ。

　M-9のハイな世界が終ると、映画のエンディングのように静謐な最終曲（M-10）が流れだす。最終曲のイメージはアルバムジャケットと呼応する。雨の砂浜を歩くモノクロームの二人はまるで幽霊のようだ。2001年当時、慶一氏50歳、幸宏氏48歳。「あの世」を意識するにはちょいと早いと思うのだけれど。最終曲の副題はこうだ。Full of Loneliness。嗚呼・・・。

M.R.I.